Una mol\u00e9cula con estructura similar a los precursores del ADN, conservada durante 3.500 millones de a\u00f1os bajo la superficie marciana, ha sido identificada por el r\u00f3ver Curiosity. Este hallazgo reabre el debate sobre si Marte pudo albergar vida en el pasado y acerca a\u00fan m\u00e1s a la ciencia a comprender c\u00f3mo surgi\u00f3 la vida en la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
El r\u00f3ver Curiosity de la NASA, lanzado en noviembre de 2011 y aterrizado en el cr\u00e1ter Gale en agosto de 2012, tiene como objetivo principal determinar si Marte tuvo alguna vez condiciones adecuadas para la vida microbiana. Dirigido por el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro, el veh\u00edculo llev\u00f3 a cabo en 2020 un experimento en la regi\u00f3n de Glen Torridon, un \u00e1rea rica en minerales arcillosos que en el pasado contuvieron agua.<\/p>\n\n\n\n
Estas arcillas son clave, ya que tienen la capacidad de retener y preservar compuestos org\u00e1nicos durante miles de millones de a\u00f1os, lo que las convierte en un entorno ideal para buscar rastros qu\u00edmicos asociados con la vida.<\/p>\n\n\n\n
Entre m\u00e1s de 20 sustancias qu\u00edmicas analizadas, el Curiosity detect\u00f3 una mol\u00e9cula con nitr\u00f3geno cuya estructura es similar a los precursores del ADN, algo nunca antes observado en Marte. Adem\u00e1s, identific\u00f3 benzotiofeno, un compuesto sulfurosos de doble anillo que suele llegar a los planetas a trav\u00e9s de meteoritos.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCreemos que estamos ante materia org\u00e1nica que se ha conservado en Marte durante 3.500 millones de a\u00f1os\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Amy Williams, profesora de geolog\u00eda en la Universidad de Florida y cient\u00edfica de las misiones Curiosity y Perseverance.<\/p>\n\n\n\n
El descubrimiento tambi\u00e9n refuerza la teor\u00eda de que Marte y la Tierra compartieron procesos qu\u00edmicos similares en sus primeras etapas. Seg\u00fan Williams:
\u00abLa lluvia qu\u00edmica procedente de restos de meteoritos que tuvo Marte, es la misma que la que experiment\u00f3 la Tierra, y probablemente proporcion\u00f3 los componentes b\u00e1sicos para la vida tal y como la conocemos en nuestro planeta\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Este paralelismo sugiere que los ingredientes esenciales para la vida podr\u00edan haber estado presentes en ambos planetas, aunque su evoluci\u00f3n haya sido diferente.<\/p>\n\n\n\n
A pesar del avance, los cient\u00edficos a\u00fan no pueden determinar si estos compuestos org\u00e1nicos son resultado de procesos biol\u00f3gicos o geol\u00f3gicos. Para resolver esta inc\u00f3gnita, ser\u00e1 necesario traer muestras de Marte a la Tierra y analizarlas en laboratorio con mayor precisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El experimento fue realizado mediante el instrumento SAM (An\u00e1lisis de Muestras en Marte), que descompone mol\u00e9culas complejas para facilitar su estudio. Estos resultados llegan en un momento clave, cuando futuras misiones como Rosalind Franklin y Dragonfly buscar\u00e1n profundizar en la detecci\u00f3n de compuestos org\u00e1nicos en otros mundos.<\/p>\n\n\n\n
\u00abYa sabemos que hay compuestos org\u00e1nicos complejos conservados en la subsuperficie poco profunda de Marte, y eso es muy prometedor para la conservaci\u00f3n de mol\u00e9culas qu\u00edmicas que podr\u00edan ser indicativos de vida\u00bb, concluy\u00f3 Williams.<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo del Curiosity no confirma la existencia de vida pasada en Marte, pero s\u00ed fortalece la hip\u00f3tesis de que el planeta rojo tuvo los ingredientes necesarios para desarrollarla. A medida que avanzan las misiones espaciales y la tecnolog\u00eda de an\u00e1lisis, la humanidad se acerca cada vez m\u00e1s a responder una de sus preguntas m\u00e1s profundas: \u00bfestamos solos en el universo?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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